胆小鬼

天气连续晴好多日，庄稼人迎来了一年里最闲适的光阴——冬季。大家早上自由地在巷道里汇聚，后晌又都自由地散回家里。爱打牌的老人不用进谁家院子惹人嫌，就能在南墙根里获得一处暖和地儿，人凑够，随便围个石头墩儿就洗起牌了。爱扯闲话的妇女婆子，也不必到谁家炕沿上去挂着了，随便往哪一站，就凑一处，尽情喧张家长李家短的了。爱嬉闹的孩子们更不用提，无论脸是晒红吹红冻红，打沙包、跳格子、摔纸块，绝不会为着天气怎样而随便停住，但在好天气里玩，更恣意啊。

可这看似的尽兴里，难免会操心些别的事，打牌的老人轮到空儿里，得回家顾趟牲口，牲口闹了而没去顾，傍晚回家难免引场战争。闲扯的妇女婆子，到了饭点，也得去顾家里人的饭食，要是久久地不回去，与男人和娃娃之间，难免不会引出口舌上的力道。家里大人没在场的孩子，怕玩久了回去挨收拾，家里大人在赌场的孩子，又操心着大人是不是输钱了，怎么办？一个边玩边往家的方向看，一个边玩边往赌场脚堆里扫过去。

“回家吧，这回玩罢就回家呀，挨骂呐！”一个在心里说。

“看看去，看看是不是输钱了，昨个要钱买个玩头都不给，今个把大堆儿输成小堆儿，怎么行了？虽是当儿子孙子的，辈分上该受着，可心里不舒服呀。”另一个在心里嘀咕。

可秀兰的不能尽兴是多重的。爷爷在赌场很快地把大堆儿输成了小堆儿，奶奶也不在，最重要的是，头天夜里奶奶许诺，今个怎么都能把棉鞋做好哩。脚上早就复发着冻疙瘩，白天的冻疙瘩，很符合它“冻疙瘩”的名字，像是冻住着，不疼不痒略微肿着。可是到了夜里，到了炕上，冻疙瘩开始消了，就了不得了，痒，睡着能硬生生地被痒醒，早上起来，手都抠臭了。

大后晌时，赌场还没散，妇女们还喧着，娃娃们还哇哇叫呢，秀兰却飞奔着回家了，她着急验收棉鞋去呢。

“奶，好了吗？我穿啊。”进门见新鞋在炕桌上的针线笸篮里放着，秀兰激动地伸过手去。旧的棉鞋早烂了洞，新的格格鞋虽然俊，却太薄不暖和。

“穿上看，做得大，要太大得很，就赛点棉花，棉花塞上能捂脚指头哩。”奶奶从隔壁拿来些棉花说。

“脚面咋是这样的？”秀兰看着棉鞋上的松紧，话里透着点不满意，她喜欢挽绳子或绑带儿的。

“棉鞋厚，松紧的方便穿脱，也紧凑。”奶奶拿起另一双，满意地端详着。

“有蜡味的白布呢？”秀兰穿好一只跺跺脚，把另一只拿近闻了闻，又举在亮处细细瞅着鞋里头，味道闻着了，东西却看不到。