Helvetica，你将何去何从？

（via labelado）

全世界仅有一个国家的国旗是正方形且完全对称的，那便是瑞士。

提起瑞士，绝大多数人都会想到一个概念——中立。

1815 年的维也纳会议的一项决议，确认了瑞士作为永久中立国的地位。后来在 1889 年，瑞士将中立的立场与态度淋漓尽致地体现在了国旗的设计中。方方正正，完全对称，红底的衬托下，一个白色的十字稳稳占据视觉中心。

中立的特性体现在瑞士设计文化的方方面面，这其中就包括全世界最受欢迎的字体——Helvetica 。由瑞士设计师 Eduard Hoffmann 和 Max Miedinger 于 1957 年设计，并在美国的推广策略中将它命名。Helvetica 意为“瑞士的”。

(Eduard Hoffmann, via multimediaman)

Helvetica 仿佛是为中立而生！

(via Identifont)

就像瑞士这个永久中立的国家一样，这套字体绝没有一丝张扬，也没有一丝羞涩。每个字都像是一件件没有的工业零件。但别忘了，在上个世纪的五六十年代，工业化带来的审美风潮本身就是一种别样的美学。

你永远无法挑出 Helvetica 的毛病，可人们也很难说出它哪里好。

事实上，“中正而无突出特点”，这反而本身成为了 Helvetica 的最大特点。

我们仔细看 Helvetica 的字型，便会惊叹于它工整、方正、保守却不平庸的设计。清晰的线条构成了 Helvetica 字体的简洁、优美。从标点符号的一个点，到各个字母的曲直变换。仿佛它本身的存在就为了告诉大家：“英文字母就该长这样！”。

因其易读性很快，Helvetica 出现在可口可乐的新海报中。

（via Coca Cola）

而在那之后，如雨后春笋般，时装、商品、食物包装中就能大量看到 Helvetica，一场革命性的浪潮席卷 60 年代的设计界。

“简直拯救了眼睛。”

一位设计师在回想那段时光后，对 Helvetica 的出现感到深深感慨。

的确，在 Helvetica 出现以前，各大公司的宣传海报与视觉设计对字体的使用一向是随心所欲的。于是出现了各式各样粗重，缭乱的字体应用。

(via shutterstock)

一时间，全球的设计师都把目光投向了这个来自瑞士的“永久中立”字体。就如 Helvetica 这个词的原本含义一般，正因为它的中立方正，它几乎可以出现在任何一张商业海报中。

甚至今天我们熟知的许多 Logo 都来自于 Helvetica。

（via 99designs）

60 年代的设计师为 Helvetica 的出现欢呼雀跃，但到了 70 年代，激进主义设计师们却展开了反 Helvetica 的风潮。因为字体的中性，被反对者视为无聊与苍白。

一位极端的设计师甚至说：“就像人们不知道自己该吃什么好吃的，但满大街都是麦当劳，于是大家都吃垃圾麦当劳。”

站在今天的视角上，我们清楚这样刺耳的批评事实上并不只是针对 Helvetica，对于嬉皮士文化盛行的年代，反社会主流（没错，就是非主流运动）是一种极端的表现自我的方式，而那个年代，充满了对端正的不屑，对传统的反叛。

当我们走过那个极“左”的年代，Helvetica 又一次成为了大众喜爱的选择。

“你无法过一天没有 Helvetica 的生活。”

纽约字体设计师 Cyrus Highsmith曾做了一个颇有趣味的挑战，尝试一整天没有接触 Helvetica。很快他便发现这是不可能的。交通工具上，书本中，商场里，四处都充满了 Helvetica 的身影。

这个实验的时间，已经是 2010 年了，到了今天，随着互联网的普及，人们已经习惯于生活在 Helvetica 的包围之中。人们就像忘记了 70 年代那段时间的反对潮流。但这一次，Helvetica 面临的挑战并非来自反对者，而是它已经不再是这个时代字体界绝对的主角。

每年都有上万款全新的字体被推出，无论是有衬线还是无衬线，甚至“为企业定制一整套字体”都成为了大公司的必备实力表现之一。现在的 Helvetica 更像是少林齐眉棍，每个人都知道它是好武器，但人们都愿意在防身时拿一把枪。

（via myfonts）

2019 年，Helvetica 迎来了一次重大更新，解决了长期以来被人诟病的小屏幕显示问题。但如此巨大的经典字体变动，竟似乎在国内的设计圈没有引发一丝波澜。升级为 Helvetica Now 之后，竟然名气反不如升级前。

中性、方正、整整齐齐，这些在 60 年代是一款字体绝对的优点，但在追求个性化的今天，Helvetica 将何去何从呢？或许只有时间能给人答案。