隐喻会消失吗？——《Where the Action Is 》读书笔记1

       从图形界面开始，隐喻成为界面设计的核心。如何将现实社会的事物、动作映射到屏幕上，是每一个产品设计师都要思考的问题。经典的隐喻已然成为公理，比如从电视到手机app都没有大改变的代表不同天气的图标、表示文件夹的图标、用以表示文本输入的字母“T”等等，隐喻造就了物理世界与虚拟世界的连接，但这种连接是间接的，在实际操作过程中，电脑屏幕和身处的现实世界依然是割裂的，word文档中打出的字不会在现实世界中有实时对应的事物，通过打印机打出来的文稿也不过是比特的实体化而已。那么，是否存在一种方式，能让虚拟世界和现实一一对应并且实时的联系在一起？社会计算和实体比特概念的提出，让两个世界进一步的融合成为可能。

       Mark Weiser 将社会计算比喻成螺线管，即它是电子设备非常重要的组件、但是人不和它直接交互，它无处不在却不可见，就像消失了一样。社会计算旨在让计算无缝融合进人类的社会中，弱化电脑的实体，强调计算的无处不在。尼葛洛庞帝在《数字化生存》中提出的场景——“假如你的冰箱注意到牛奶没有了，它能’请’汽车提醒你，在回家的途中，顺便买些牛奶。烤箱能在你的早餐面包上印上你心爱的股票昨天的收盘价”是对社会计算生动的注脚。屏幕消隐，而计算的功能被嵌入冰箱、汽车等日常设备中，虚拟世界就这样无缝融入现实世界。

       社会计算与实体交互的发展相辅相成，融合了计算的现实设备均可看做是实体比特。实体比特的概念源于MIT实验室中Hiroshi Ishii带领的团队。在他们metaDESK、ambient room等作品中可以看到实体在两个世界中充当着交互的角色，而非寻常的触屏、键盘输入等数字交互方式。微软近期推出的Zanzibar项目利用一块垫板作为交互平台，用户可通过放置可识别的实体在电脑屏幕上得到实时的反馈：比如在垫板上放置一个立方体并进行移动、旋转等操作，在屏幕上可以看到该立方体实时的变化。随着社会计算的发展，一部分的屏幕可能消失，而由实体比特进行替代。实体交互遵循现实世界的交互原则，人们只需要极少的学习成本就可以进行熟练的操作。数据的采集、分析无需人工，各类设备会自动收集使用者的信息，并将之汇总进行后续的分析计算。当然，隐私权又是另一个话题了。

       实体交互的界面设计与如今的界面设计自然有极大的不同，最重要的或许是隐喻的消逝。如果通过实物我们能直接接受电子屏幕给的反馈（比如Zanzibar）、或者屏幕已经消失在社会计算的社会中，达成赛博空间和现实世界的无缝融合，我们就不需要一种间接的符号化方式将现实映射到虚拟中，那当下的隐喻形式是否会逐渐消亡，而新的隐喻是否有可能诞生？实体比特的存在说明了比特并非必然取代原子，而这种取代也不一定是全然积极的。那么实体交互与屏幕交互也可能存在某种平衡互补的状态，在此种状态下，隐喻又会有如何的变化？