铃：26岁，海洋生物学研究者。与丈夫江澈川是学习潜水的时候相识，同样的兴趣爱好让两人的关系越走越近，培养了深厚的感情，这也导致阿澈去世后铃悲痛欲绝；
潮歌：鲛人族男子，性格活泼，对人类世界很感兴趣，向往陆地生活，他对近距离观察过的人类可以变换成对方的模样，在与铃相处的过程中，渐渐的喜欢上了她；
江澈川：27岁，铃的丈夫，潜水教练，性格沉稳冷静，因17岁时救过受伤的小潮歌，之后周围没有人相信他的话，成年之后一直想要再次寻找鲛人一族存在的证据，但在一次洞潜事故中意外身亡；
小葵：25岁，铃的好朋友。在江澈川死后，一直关心铃的情况，在铃失踪后一直在找她。
铃与丈夫江澈川因潜水相识，结婚后的第二年，一次洞潜事故导致丈夫永远长眠于水底。
几个月后，铃怀着悲痛的心情继续在海底探索，想完成丈夫生前的夙愿——证实鲛人的存在。最后一次下潜，鲛人潮歌的出现，解救了在海底洞穴迷路的铃。这个能变换成与丈夫年轻时一摸一样形态的鲛人族男子，将受伤的铃带到一处海边的木屋细心照顾。经过一段时间的相处，两人都产生铃复杂的情愫，看着少年熟悉的面容，铃仿佛又回到了和丈夫生活在一起的时候，继续逃避现实还是直面内心的痛苦，她看着被火焰吞噬的木屋，内心已经有了答案。
铃与江澈川都是潜水爱好者，并且阿澈痴迷于民间传说中描绘的鲛人，他潜水的过程中也一直在寻找鲛人存在的证据。铃受到丈夫的影响，对鲛人一族的真实性也产生了兴趣。可是在铃与江澈川结婚后的第二年，因一次洞潜事故，阿澈永远长眠于水底。当时一同参与潜水的好友叶航因为没能救回阿澈感到非常自责，事情发生后，在生活中也一直关照铃。
在阿澈死后，铃备受思念与痛苦的折磨，她回到了阿澈小时候生活过的村庄，那本是他们计划下一次潜水的地方。她继续保持着潜水的习惯，一方面为了完成丈夫那有些不切实际的愿望；另一方面，她隐隐的期盼着水能用同样的方式夺走她的生命。
终于在之后的一次潜水中，铃在水底迷失了方向，氧气渐渐耗尽，她也到达了濒死的边界，在意识模糊的最后几秒，她看到了一个熟悉的身影向她游来。
在一栋海边的小木屋苏醒后，铃发现救自己的男人正是丈夫——江澈川，但是样貌却年轻了几乎10岁。
眼前这个长相与丈夫年轻时近乎一摸一样的男人细心的照顾着铃，但无论铃怎样质问他，他都不开口讲话，只是用眼睛默默的望着她。铃发现这个男人的某些习惯与丈夫相似，比如，做饭时会摘下右手中指的戒指；晾衣服时会把衣架从领口塞进去等等，但这些都是刚认识丈夫时的习惯，自从他们结婚后，丈夫只佩戴在左手的婚戒任何时候都未曾摘下过，晾衣服的习惯也因会撑坏领口，被铃教训一顿后改正。种种熟悉的迹象都透露出不对劲，让铃一直怀疑男人的真实身份。
在一个夜晚，铃被响动惊醒，她拖着虚弱的身体走出木屋，来到了沙滩上。看见平静的海面时不时跃起的像海豚一样的身影，在月光下，她看清了海里生物的真实面貌，丈夫下半身的腿变成鱼尾，男人张开了嘴巴，漏出无数细密的尖牙，将刚捕获的大鱼生吞了下去。铃尖叫一声，害怕的逃跑了。
在海边的灌木林里因体力不支又迷失了方向，那个怪物一样的男人再一次救了她。
在夜晚的海滩上，借着月光的光亮，男人告诉了铃一切的真相。
与丈夫长相相似的男人其实就是传说中的鲛人。阿澈在17岁那年的一次潜水中，解救了被困住的幼小的鲛人——潮歌，并在自己发现的废弃木屋里照顾了小潮歌恢复养伤。潮歌也记住了17岁时阿澈的模样，和一些生活习惯，这也能解释潮歌扮演阿澈的原因。对于铃的出手相救，是因为看到铃佩戴了与阿澈相同的贝壳项链。
一切坦白后，潮歌表示铃的身体一周左右才能痊愈，到时候自己也会为铃带路，让她回到有村民生活的地方。
铃因体力不支，而且“阿澈”仿佛在另一种方式上又回到了自己身边，她无法忍受再次失去丈夫的痛苦，同时面对传说中的鲛人，内心的好奇让她最终还是回到了木屋继续修养。
在之后的一周里，二人生活平静又温馨，潮歌尽心尽力的照顾着铃，就像当时阿澈照顾受伤的他一样，潮歌知道铃喜欢研究海洋生物，经常捡一些稀奇古怪的东西回来给她解闷，铃对于生物研究的习惯让她一直在日记中记录这些生物，同时也在悄悄记录着关于鲛人潮歌资料，她面对这一重大的发现，深知自己的举动可能会对鲛人一族的命运带来不确定性。
随着身体渐渐康复，两人对彼此的了解也越来越深，之间产生了一些微妙的情愫，但一周后潮歌还是试探的告诉铃，她可以回去正常生活了，铃看着少年熟悉的面容，仿佛自己又和丈夫生活在了一起，最终她选择逃避自己的内心，从背后拥抱了潮歌，想和他继续生活，而且这一举动，也让潮歌确定了自己对铃的心意。
在之后的日子里，两人敞开心扉，潮歌告诉铃自己对陆地生活非常向往，很想与人类交朋友，但因为自己细密的牙齿还无法变成人类的牙齿，一直没能实现这个愿望，铃允许他观察自己的牙齿，帮助他更细节的了解人类的牙齿是如何生长的。两人一起捕鱼，一起潜水，在出海过程中，铃目睹了很多海洋垃圾对生物造成了不可逆的伤害，这让她觉得自己所掌握的专业知识没办法起到帮助作用，内心非常悲痛。潮歌也观察到了铃情绪变动，之后经常带她去看一些美丽的风景。
长时间的相处，潮歌活泼阳光的性格与沉稳又少言寡语的阿澈形成了鲜明的对比，这也在不断的提醒铃，这样的替身行为对谁都不公平，痛苦与愧疚让她内心备受煎熬。而潮歌面对铃经常将他错喊成“阿澈”的事情同样感到痛苦，困惑她的爱是对自己还是江澈川。
在另一边，好友小葵在得知铃出事故之后一直在找她，她的出现也打破了两人的宁静。
在一次铃和潮歌出海潜水，潮歌带铃去看了一处全是珊瑚的隐秘角落，他告诉铃珊瑚的最深处就是通往鲛人世界的通道。当二人怀着激动的心情回到木屋时，发现屋里的东西被翻乱，铃的日记也散落一地。潮歌化身鲛人的草图，被发现，他觉得铃一直在欺骗利用自己，警告铃不要妄想伤害自己的族人，愤怒的回到了海里。
铃知道，小葵带着救援人员很快就会再回到这里，为了保护潮歌，她最终烧毁了木屋，烧掉了他们的回忆。她站在远处的礁石上看着夕阳下靠近的救援船，和几乎已经化作废墟的木屋。潮歌也来到铃她的身旁，知道自己错怪她了。铃表示自己不属于这里，潮歌拉住她的手有些不舍。铃在最后对潮歌诉说了内心复杂的情感，并决定亲自结束这一切，做出自己觉得正确的决定：离开潮歌，直面阿澈已经去世的痛苦，让两人的生活都回到正轨。
时间又过了十年，铃开始了新的生活，她一直为保护海洋环境的公益事业做出了很多努力，因一次活动，她又回到了阿澈家乡的海边，听说一个活泼的年轻人在海边开了商铺，售卖一些手工贝壳风铃，还会帮游客拍照。
铃有些忐忑的来到了那个商铺，但远远的看着是一个陌生的男人，在和游客开心的聊着天。铃也走进了店里，里两人对视的瞬间，她确定了，那个熟悉的目光，就是潮歌。
