一个儿童插画家的自我修养
众所周知一本好的插画读物对孩子的影响是深远的，尤其是当家长也参与进来，这种影响力会陪伴他们长大成人。
Illustration by Lucy Fleming
众所周知一本好的插画读物对孩子的影响是深远的，尤其是当家长也参与进来，这种影响力会陪伴他们长大成人。如今不论是网页设计还是传统的插画读物，都随处可见儿童插画师的足迹。
接下来，我将系统地介绍儿童插画师的工作内容，希望给有意愿从事这份工作的人一份理想的职业指南。
儿童插画师都在做些什么？
1. 插画读物：许许多多的儿童书籍，不论从封面还是内容，都是通过插画与小盆友交流的。他们通过插画来讲故事，而非整篇的文字。
2. 产品包装插画：为了吸引孩子的目光，如今玩具、服装及其他儿童产品包装上都惯用卡通片和插画读物里的人物形象来设计展示。
3. 新媒体插画：在针对儿童的交互式媒体中，插画师与UI设计师常一起协同完成益智类游戏的设计开发工作，甚至还会与小学学校合作将学习内容整合创作出数字化教学内容。
“我曾在Chronicle Books, Galison/Mudpuppy, Santoro London, Yo Yo Books, Up With Paper, Crocodile Creek, The Art Group, Design House Greetings等公司工作过，尽管它们都是很优秀的公司，但Mudpuppy出版社是我最喜欢的公司，在这里我参与很多儿童拼图、贴纸和一些有趣的磁性玩具的设计工作，这些经历让我受益匪浅。“——插画师 Stephanie Fizer Coleman
插画师是自由职业者多还是在职的多？
就我采访的插画师来说，大多还是自由职业者，他们通常与出版社或设计公司签订短期的合同进行合作。但是，许多公司也专门设有插画师的职位，这个职位要求插画师具备平面设计和其他相应技能。
实际上，自由职业者都拥有独立承担新项目的能力，这令他们能在不同客户诉求和项目要求上应对自如。当然，为了能接触更多的客户，这些自由职业者通常会与艺术经纪人签约。只是相对而言，儿童插画师承担的新项目类型都比较固定。
显然这种分工模式更有效率，经纪人擅长客户资源的整合及营销策划，艺术家则依照客户需求进行更为专注的内容创作。多劳多得，毕竟经纪人的佣金是从客户支付的费用里抽取一定百分比的。
“我在大学期间就想与曙光儿童出版集团签约合同挣点外快。为了能得到这个机会，我还特意参加他们的复活节活动，又精心准备了自己的作品去投稿，最终顺利与曙光集团签约。“—— 插画师 Natalie Smillie
儿童插画师的工作来源？
通常要开始绘制插画读物，插画师无非有两个选择，要么是接受出版社的邀请，要么是与作者本人合作（将文字用插画方式进行生动展示）。他们接单方式与其他自由艺术家一样，通过自己或经纪人来接洽项目，先确定主题风格，制定预算及期限，再将草图发给甲方审阅，敲定细节后才正式创作。
当然，对于儿童玩具及服装配饰的设计，插画师们通常是与公司的相关部门直接合作。
由于受众群体是小盆友，因此无论是能触摸的水彩画还是媒介上的矢量图，内容都更为丰富多彩有趣，风格也更倾向柔和亲切。
“与美国ABDO出版公司合作是我最棒的经历了。在那之前我都是直接与出版社合作商洽谈创作，丝毫没有与作者直接交流的机会。因而，当我与这位友善可爱的作者Nancy K. Wallace合作时竟有一见如故的感觉，甚至还邀请我为这本插画集写序，这简直是绝无仅有的重视感。”—— 插画师Lucy Fleming
儿童插画师创作方式有哪些?
不论是传统媒体还是数字媒体都在儿童读物创作上源远流长，但不可否认从事传统媒体创作的儿童插画师比例依然独占鳌头。尽管创作风格与立意千差万别，但大多数的插画师还是更倾向书籍等印刷品的创作。
只是现如今大多数码印花服饰、网络和娱乐媒体作品往往通过数字媒介来实现。接下来，我们一起看看插画师们在创作时都借用了哪些工具？
“我习惯先在随身的平板电脑里勾勒出草图，这样即使后续要使用Photoshop或Manga Studio漫画设计软件编辑时都很方便。”—— 插画师 Sander Pappot
儿童插画师的创作流程是怎样的?
以下是有经验的插画师分享的创作习惯：
“以设计封面为例，我通常会先与客户进行交流，获悉一个粗略的故事梗概，然后假装自己是插画集的读者去提问，试图从客户角度寻找设计的亮点，之后我才去收集相关历史资料，进行文化、服饰、发型等相关考究。”
“不同的客户会有各自差异的验收方式。比如有客户想先看设计草稿，进行反复沟通后，才让插画师出成品。但有的客户却倾向于插画师在完成一轮全彩设计后双方再进行沟通。当然，我的工作方式是先做一些铅笔素描，然后导入电脑用AI软件进行润色，然后发给客户进行交流，收到反馈后再进行下一步创作。”—— 插画师 Helen Huang
“通常我接到新项目后会花费几天来确定创作要点，比如作者想强调的故事情节，或是我们双方讨论的某些概念。然后我再尽全力去创作这些重要的场景故事。”
“我会向作者提供很多的草图供他们确认，一旦他们确认那些草图符合故事情节，我就会开始研究配色方案，最后完成满意的插画集。”—— 插画师 Mary Kinsora
如何成为一名优秀的儿童插画师？
以孩子视角来思考，通过色彩斑斓、蠢萌的卡通形象来赢得小盆友的喜爱是成为优秀儿童插画师的不二法门。
补充学校以外的知识内容，以辅助教育为切入点是令家长们产生购买欲望的利器。
优秀的插画师都擅长将复杂的事物简单化，因而对于无法像成人那样进行抽象思考的小盆友来讲，通过插画可以理解消极与积极的差异。
“尽管在创作中我惯用黑白原色，但作为两个孩子的母亲，我深知色彩是小盆友最容易接受的媒介，所以在创作儿童插画时我会在配色上做足功夫。”—— 作家&插画师 Allison Sojka
不可否认那些儿童周边，如插画集、印花T恤还是玩具都是孩子日常生活中与之频繁互动的东西。对于那些记忆力很好的艺术从业者来讲，这个意义更加重要，那些儿时接触的插画、绘画甚至幼稚的涂鸦都会给未来的创作提供灵感。
“如果你能从孩子视角来想象这个世界，就能创作出更多能吸引他们的作品。这也正是那些主题内容关于认识家庭成员或理解某些行为的插画大受欢迎的原因，因为这正好给了那些刚了解周围世界的孩子提供了一扇窗户。”—— 插画师 Grace Sandford
其他建议
“好的创作素材要包含什么？可爱的动物、有趣的人物形象、可爱的童话角色、热门的话题，比如恐龙、海盗、太空等。素材绝非越丰富越好，所以对于那些会干预你创作的要素都要学会摒弃，一定要让自己的作品有浓郁的个性风格。”—— 插画师 Karl Newson
“从事插画前一定要明确自己是真正热爱这份工作，否则若长时期得不到经济回报，这份工作就会打败你。就像其他工作一样，它需要从业者日积月累的工作沉淀，不要期冀一夜暴富。”—— Grace Sandford
总结
孩子与成人的视角不同，他们更容易接受蠢萌的、艳丽的、有趣的的内容，因而不要以成人口吻来展示小盆友的世界。
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翻译：lvyan
校对：幺贰零
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