漫画/王虹解答了一位武士的“挂谷问题” 

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近日，
出生于广西桂林的34岁教授王虹
在北京大学开数学讲座的消息引发了学界和社会广泛关注。
视频显示，讲座现场座无虚席，
连被誉为“韦神”也现身认真听讲。

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王虹的父母都是桂林市平乐县沙子中学的普通老师。
王虹自小天真活泼，
喜欢和小伙伴一起爬树、捉虫子、看蚂蚁觅食，
是人见人爱的小姑娘。

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4岁这年王虹遭遇了一场难关。
那天她在当地一家旅馆和几个小伙伴往楼上爬的时候，
王虹正好撞到了一个端着一盆开水的服务员，
被烫伤了右臂。

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王虹入学前，
妈妈找来小学一年级的语文课本，教女儿汉语拼音，
让她惊喜的是，
年幼的王虹在几天里就把一年级的语文课本背了个滚瓜烂。

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为了让孩子掌握数学知识，
在日常生活中父母特别注意引导女儿进行一些简单的算术，
慢慢培养王虹惊人的心算能力。

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就这样，
父母发现5岁的王虹已经掌握了一年级的知识。
于是，王虹上一年级就直接从小学二年级开始读起。
小学三年级时，由于右臂被烫伤还需要进一步治疗，
王虹一个学期的时间都躺在病床上，但她仍然没有完成学业。
到了六年级时，王虹再次跳级直接升入初中。

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王虹的学习成绩一直很好。
小学时，学习成绩一直在班上2-3名，
初中时一般在6名以内。
2004年中考，王虹以优异的成绩考入桂林中学。

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高一时，
在高手如云的桂中她在全班排名年级的100名之外，
到高二时上升到前60名。可到了高三，
她的成绩就跨越性向前推进，年级排名到了前十名内，
就象一个后劲有力的田径运动员，
在最后的冲刺中表现出了惊人的速度！

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王虹在每个学期开学前，
她都会借来学期下一门课本，从头到尾地“悟”一遍。
首先由于主动“自悟”，就避免了老师的“填鸭”。
她一般不轻易地问老师，都是自己查资料和独立思考，
实在想不明白时，也只是跟同学一起讨论。
她认为这样可以避免对老师的依赖，
锻炼自己独立思考的能力。

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在很多同学看来王虹在学习上并不吃苦。
她课外书读得很多很杂，涉足猎面很广，几乎无书不读。
她的父母也从不阻拦女儿放学回家看动画片、看“闲”书。

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初中时，
一个同学说她的英语作文写得太“汉化”了，
为了解决这个问题她找《哈里·波特》之类的英文原版书，
看多了，她写英语作文时也就有“英”味了。

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高中时，她在学习《解析几何》方面计算经常粗心出错。
为此，她给自己定了一个学习计划，每天做2道解析几何题，
整整花了半个学期，终于解决了这个问题，
在以后的考试中这方面基本没有了失误。

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由于王虹大量阅读课外书，
丰富的知识存量开阔了她的视野，
并养成了“读活书”的良好习惯，
因此，从初中到高中她的书都读得比较轻松。
王虹还很会玩，五子棋、乒乓球、跳棋是她最喜欢的，
尤其是五子棋少有对手。

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2007年高考，
她理科考了653分，加上民族分20分，
她被北京大学地球与空间科学系录取。
对于沙子这个小镇来说这也算是个大新闻了，
但是从8月中旬收到录取通知书后却很少有人知道这件事。
因为王虹认为自己考上北大是件很平常的事不值得炫耀，
其父母更是以平常心来女儿对待考上北大一事。

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王虹在北大的愿望读数学专业，
由于分数的原因，没有被这个专业录取。
后来听说北大将举行改系考试，
王虹就开始预习北大的数学教程，
最后如意转入了北京大学数学科学学院。

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本科毕业后，王虹选择出国深造，
她先是在法国获得了巴黎综合理工学院的工程师学位
和巴黎第十一大学的硕士学位，随后远赴美国，
进入麻省理工学院攻读博士学位。

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博士毕业后，
王虹先后在普林斯顿高等研究院、
加州大学洛杉矶分校从事研究工作。
2023年7月起任纽约大学柯朗数学研究所副教授。
她在调和分析和几何测度论领域取得重要成果，
多篇文章在Annals of Mathematics、Inventiones mathematicae
等发表王虹的学术成就，开始得到国际数学界的高度认可。

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2022年
王虹获得了备受瞩目的“玛丽安·米尔扎哈尼新前沿奖”。
这个奖项由突破奖基金会于2019年设立，
以纪念2017年英年早逝的首位女性菲尔兹奖得主玛丽安·米尔扎哈尼，
专门表彰在过去两年内获得博士学位的杰出女性数学家。

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挂谷问题由日本数学家挂谷宗一(1886-1947)于1917年提出，
又称“挂谷转针问题”。这个问题的数学表述为：
长度为1的线段在平面上做刚体移动（转动和平移），
转过180度并回到原位置，扫过的最小面积是多少？
问题的原型是一位武士在上厕所时遭到敌人袭击，
矢石如雨，而他只有一根短棒，为了挡住射击，
需要将短棒旋转一周360°（支点可以变化）。
但厕所很小，应当使短棒扫过的面积尽可能小。面积可以小到多少？

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2025年2月，
王虹与哥伦比亚大学的约书亚・扎尔合作的论文，
宣告攻克了困扰数学界一个多世纪的三维挂谷猜想。
有观点认为，
王虹将有可能成为首位获得菲尔兹奖的中国籍数学家。

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据悉，
菲尔兹奖是依加拿大数学家约翰·查尔斯·菲尔兹
要求设立的国际性数学奖项，于1936年首次颁发。
该奖是数学领域的国际最高奖项之一。
因诺贝尔奖未设置数学奖，故该奖被誉为“数学界的诺贝尔奖”。
该奖每4年颁发1次，
在由国际数学联合会主办的4年1度的国际数学家大会上举行颁奖仪式，每次授予2至4名有卓越贡献的数学家。

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获奖者必须在该年元旦前未满40岁，
每人能获得1.5万加拿大元奖金和金质奖章一枚。
至2022年，世界上共有65位数学家获得菲尔兹奖，
其中2位为华裔数学家，
分别是1982年获奖的数学家丘成桐和2006年获奖的数学家陶哲轩。

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而想拿到菲尔兹奖提名，
最简单直接的方法就是在国际顶级数学期刊发表论文，
例如美国《数学会杂志》《数学新进展》《数学学报》
《数学年刊》《数学出版物》等，对数学作出重大贡献。

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另据最新消息显示，
王虹获聘法国高等科学研究所（IHES）数学学科终身教授，
将于2025年9月1日起正式出任该职。