科普插画｜手绘医学

甲状腺是一个位于颈部前部的蝴蝶形内分泌腺体，它位于喉结的下方，气管的前面。甲状腺由两个侧叶组成，这两个侧叶通过一个较窄的区域（叫做甲状腺峡部）连接在一起。

甲状腺有两个主要功能：它分泌甲状腺激素，这些激素对于调节身体的代谢率、生长和发育至关重要；它还能产生钙调素，这是一种激素，能够调节血液中的钙浓度。

甲状腺激素主要包括三碘甲状腺原氨酸（T3）和甲状腺素（T4），它们通过血液循环到达全身的各个器官和组织，发挥作用。T3和T4对于维持基础代谢率、促进蛋白质合成、调节碳水化合物和脂肪代谢都非常重要。此外，它们还影响心脏功能、骨骼发育和脑发育。

甲状腺功能异常可能导致多种疾病，如甲状腺功能亢进（甲亢）和甲状腺功能减退（甲减）。甲亢时，甲状腺激素分泌过多，可能导致心率加快、体重减轻、焦虑、颤抖等症状；而甲减时，甲状腺激素分泌不足，可能导致疲劳、体重增加、抑郁、寒冷不耐等症状。

甲状腺疾病的诊断通常需要结合患者的症状、体征、实验室检测（如血液中的T3、T4和促甲状腺激素TSH水平）以及影像学检查（如甲状腺超声波）。治疗方法根据具体的甲状腺疾病类型而有所不同，可能包括药物治疗、放射性碘治疗或手术治疗。