山海经·西王母

道教创立以后，西王母被纳入神系，成为道教至高无上的女神。民间俗称“王母娘娘”。“西王母”的称谓，始见于《山海经》，因所居昆仑丘于汉中原为西，故称西王母。西王母最早的形象出现于《山海经》中，对其描述的几个关键词为：“蓬发”、“梯几戴胜”、“虎齿”、“豹尾”、“善啸”，这位氏族神披头散发，露出老虎般的利齿，身后还拖着一条豹子似的尾巴，是一位半人半兽的上古时期主管瘟疫刑杀之大神。
每一个历史时期的西王母形象，无一不有着鲜明的时代特征，体现着那个时代的文化特点，西王母形象的演变过程不仅是我国古代文学及宗教、政治、民俗等文化演变的一面镜子，更是中国古代神话传说得以流传数千年生生不息的一个缩影。