牦牛

1物种起源

牦牛起源于中国,是一种古老而原始的物种。牦牛Bos grunniens、Poephagus mutus或Bos mutus是唯一能在青藏高原的高寒牧区繁衍的牛亚科动物,是当地人民必不可少的生活资料和生产资料,有“高原之舟”和“全能家畜”的美誉(Wieneret al.,2003)。牦牛的分类地位一直存在着争议,牦牛究竟是属于牛亚科牛属还是属于牛亚科牦牛属,还没有形成一个明确的定论。通过对牦牛与牛亚科其他属在古生物学证据、形态学特征、血液蛋白多态性、微卫星多态性、mtDNA序列变异、rDNA的RFLP数据和功能基因序列信息等各方面研究资料的比较分析,发现牦牛无论在古生物学证据、形态学特征,还是在分子生物学特征上均表现出与牛属中的普通牛Bostaurus、瘤牛Bosindicus不同,而与美洲野牛Bisonbison的亲缘关系更近一些,因此将牦牛划分为牛亚科中1个独立属(即牦牛属),似乎比将牦牛作为牛属中的1个亚属或1个种更合适。

起源演化

牦牛能充分利用高寒草地牧草资源，对其生态环境条件具有极强适应性，耐粗、耐劳，在空气稀薄、寒冷、牧草生长期短等恶劣环境条件下能生活自如、繁衍后代。

根据达尔文学说，一切动物或牛种，不管是现存的，或在古代存在而现已灭绝的，彼此都有着不同远近程度的亲缘关系。如果它们的形态和内部结构等相似之处越多，生殖隔离程度越小，它们的亲缘关系就越近，或他们从一个共同祖先进化而来的时间就越近。否则，它们脱离开共同祖先后，经过了一段相当长的进化时期，有的在万年甚至百万年。[1]

家养牦牛，在国内外的一些文献上，都说是起源于中国西藏；野牦牛，是家养牦牛的祖先。但从中国华北、内蒙，以及西伯利亚、阿拉斯加等地发现的牦牛化石考证，不论现今分别在中国藏北高原昆仑山区的野牦牛，或是由野牦牛驯养而来的家牦牛，都是距今三百多万年前（更新世）生存并广为分布在欧亚大陆东北部的原始牦牛，后来，由于地壳运动、气候变迁而南移至现世界屋脊--中国青藏高原地区，并能适应高寒气候而延续下来的牛种。因此，可以这样说，牦牛起源于欧亚大陆的东北部；现今的家养牦牛和野生牦牛，都是同一祖先的后代，他们之间不存在先代、后代的关系。野牦牛，也不是家牦牛的始祖、始源或祖先。

另外，在中国历史上，殷周时期即开始用牦牛与普通牛、瘤牛进行杂交，现今沿青藏高原边缘还有一个广阔的接触地带，他们之间通过能育的母犏牛进行基因交流。因此，可以这样认为，现存的牦牛在其起源和形成的一定程度上吸收了普通牛及瘤牛的一些基因。[1]