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转经筒的起源，其实是由于古印度时期，佛教为了发展底层民众入教，而底层民众文化水平低，很难理解佛陀较深的教言教义，因此，佛陀传入世之法，以方便法门让这些人通过转动刻有经咒的卷筒，来生起对佛教、佛陀教言的信仰，依此修持。据说当年曾有人问释迦牟尼佛：“瞎子、聋子等不能读诵佛经怎办？”释迦牟尼佛说：“可将此经文卷成圈后，使之右旋转动，功德与读诵一样”。古代的汉地，也同样遇到了古印度时期民众文化教育不对等的情况，很多信众不识字，为了方便众生，也特别将经文放置在大型转筒中，设置机关使信众可向右旋转经筒，以达到和持诵佛经等同的功德。图为塔公寺转经的藏族妇女。