为什么是“小爱同学”？

小米AI音箱正式发布同时，语音助手“小爱同学”也与大家见面。而这个看似简单又生活化的名字，其实经历了将近半年的反复推敲。 

不就是起个名字么，怎么要那么久？刚接到这个任务时，我们也以为只是一个起名项目。并很顺利的按照三个维度进行推进：1、符合小米气质，亲近米粉。2、容易发音。 3、含义比较好。这样很快得出了“小米娜娜”这个名字，唤醒词是“hi，nana”很像邻家女孩可是在第一次Demo测试之后发现，由于叠音字的发音和识别问题，唤醒率和误唤醒都有很大问题。很多同事晚上被吵醒，干脆拔了电源。带着黑眼圈我们仔细反思了一下，意识到这个技术条件是命名的最大的问题，这是普通起名不会遇到的大坑。 

于是在第二轮，我们重点研究哪些名字会影响唤醒率和误唤醒，总体来说大概有三点：首先是“低频”，因为音箱是随时在收音，日常对话中相近的发音也会触发，例如有些人对话经常会用 “哎，那..你把…” 这时音箱就有一定概率识别为“hi，nana”就会被误唤醒。我们中间也试了一次“你好小米”，发现这几个字在日常对话中出现的频率也很高，一定概率也会误唤醒。其次，辅音如果很轻也不容易识别，像“hi”这个音，前面的/h/就很弱，音箱可能只识别到了/ai/。最后，名字最好是3或4个音节。这样才容易识别。这也是各大厂商目前的状态，“OK，google”、“Hey，Siri”、“Alexa”都是这样。所以我们发力尽量寻找四个字的名字，也就是4个音节。从类别方向上，由于中文名四个字的很少见，所以也把范围扩大到国际名人，以及一些寓意很好的动物名称，类似“艾米莉亚”和“南丁格尔（Nightingale夜莺）”这样的风格。在这个过程中确实发现了很多不错的名字。但是在又一次测试后发现，这些四个字的名字，听起来高大上，误唤醒也很少了，可依然有问题。因为我们的音箱不像手机这种私人设备，整个家庭都在使用。老人和小朋友是最经常使用的用户，但是要他们记住这样不熟悉的名字却是个大问题。对于一个重度依赖唤醒词的产品来说，这无疑是在减少潜在使用频率。我们必须再次调整方向。  

第三轮的开始，我们没有急于寻找方案。而是先总结前两轮的教训，系统的梳理这个唤醒词的限制条件到底有哪些，整理后才发现这和给产品命名完全不同，技术条件和场景条件太多了。与其说这是一个命题作文不如说是在写五言律诗。好在我们幸运的找到新思路：四个字的名字不熟悉，那拆开成熟悉的组合词呢？“小米姑娘”这样的名字就好记又好读啊。有过类似经历的同事应该知道，越是重视，越容易忽略眼前显而易见的答案。而最后的答案可能很常见，但经历复杂思考才知道，它有多么适合。于是我们又顺着思路，扩展了维度：名字+称谓（小米姑娘），形容词+名词（神奇的小米），动词+名词（呼叫小米）。这次大家对名字的信心增强了，因为基本符合了梳理的限制条件，最后锁定在“小爱同学”。因为“爱”这个字的拼音是AI，代表人工智能产品属性。可以和“小米AI音箱”组成一套名字，在一次传播中更容易记忆。同时日常出现频率也不像“小张”那样高，不易误唤醒。和“小米AI音箱”是一套名字，在一次传播中容易记忆。而“同学”是一个大家都被称呼过的称谓，所以非常亲切。也表明我们的人工智能是在不断学习的过程中，是不断成长的。   

最后的测试过程也比较顺利，负面反馈较之前变少，唤醒体验也随着AI学习在不断提升变准。“小爱同学”的诞生过程虽然几经波折，和雷总的提案文件就做了7个版本之多，这样的努力是希望用户在第一次接触语音交互产品时有个好的体验。也期待小爱同学尽快与大家见面，与米粉一起优化这个产品，让生活中更多的事情变成“一句话的事儿”。