macOS Big Sur 系统对于新拟态风格的探索

苹果表示，新操作系统带来了自 macOS 10 推出以来最大的设计变革，更新了 Safari 浏览器，优化了信息、地图和隐私保护等功能，带回了经典的开机提示音……macOS Big Sur 借鉴了 Apple iOS 的许多元素，在控制中心中可以更改屏幕亮度、在通知中心中设置相关通知分组。应用的窗口都变成了大圆角，应用图标也统一成圆角矩形，进行了整体更新升级，与整个 Apple 生态系统的风格变得更统一，同时也保留了 Mac 的鲜明特色。

无论是苹果官方的这套图标还是 Vikiiing 设计的这组 3D 图标，你都可以将其归类于一种叫做「新拟态」的设计风格，「新拟态」在设计媒体上已经流行一段时间了，大多数人对这种风格持有否定的态度。对于「新拟态」风格的批评，主要是因为早期的实验性作品过于关注设计的差异性，不考虑实际的可用性。但是，如果你跳脱出目前看到的「新拟态」实践作品（通常是由专注形式主义而非可用性的设计师创作的作品），去关注「新拟态」的基本概念，会发现其中确实有一些相当令人兴奋的东西，并且是可持续发展的，很多都还没有完全被实现。

「新拟态」的前身「拟物态」，通过模拟真实物体表面的纹理效果，在数字界面中创造出真实感，就像扑克桌上的毛毡质感或录音机外壳的金属拉丝纹理。实现这种设计风格的一个辅助元素是光，光与所展示的材料发生了真实的相互作用，这就是为什么投影和背光面在早期界面中普遍使用的原因。

但是「拟物态」时期模拟光照和纹理的表现手法仍然相对简单：哪些对象是有光泽的，哪些是粗糙的，哪些物体是透明的……这些最终都是功利主义，且有些武断的选择（设计师或团队主观的选择，或是服从大多数人的意愿、考虑群体利益而做出的选择）。「新拟态」与其前身「拟物态」的区别是「新拟态」聚焦在光本身、以及光是如何在一个纯净的数字空间中与各种物体进行交互的。「新拟态」中的光模拟更加复杂，关注物体之间的光照影响（折射/反射），或者使用什么样的光线可以更好的表达物体本身的功能。

「新拟态」出现之初引起非常多争议的设计案例，是将白色的 UI 元素放置在白色的背景上，元素和背景的差异仅仅通过元素与光的相互作用而产生，来自顶部的光照（高光）和来自底部的阴影（投影）表明 UI 元素是位于背景上层的。在这种风格被广泛应用之前，还需要进一步研究，提高其可用性。但是，它展示了「拟物态」所没有的 —— 一种全局照明模式的概念，这种模式超越了单独的对象，展示了光对同一空间内多个对象是如何相互作用的。

在 2010 年代早期，「拟物态」逐渐消逝，「扁平化」风格开始流行起来，这使得色彩和设计元素的表现手法更加广泛，且富有表现力。不受物理世界的束缚，元素可以变成任何颜色，空间可以更好地利用。通过去除不必要的装饰，设计师可以自由探索。

「扁平化」设计占主导地位的近十年里，在可用性和用户体验领域取得了许多重大进展。但随着时间的推移，「扁平化」风格泛滥，物理性的再次引入吸引着人们开始重新研究三维设计，思考将「扁平化」时期获得的经验带入三维环境的可能性，对三维世界的研究变得更加深入。于是时光开始倒转，设计风格在轮回之中寻找变化。

抛开批评不谈，「新拟态」有一个不可否认的特点，使其非常吸引人 —— 看起来十分新颖。在过去的八年多的时间里，「扁平化」的设计风格和技术实现方式，以及页面和图层的概念，已被人们所熟悉。「新拟态」与用户已经习惯的「扁平化」风格非常不一样，它像是一种全新的视觉语言。这种差异化是有价值的，特别是对于像 Apple 这样的公司而言，这是 19 年来首次尝试将其操作系统升级到新的版本编号。

iPhone 于 2007 年发布，2013 年推出 iOS 7 的「扁平化」设计。这一基本外观和感觉比最初的「拟物态」iPhone UI 保留了更长的时间，每次的优化迭代的改动也很细微。「新拟态」风格提供了一种低成本的方法，在不对设计语言进行大规模修改的情况下，推进设计风格的更新（实现「新拟态」风格最基本的方法就是添加阴影、外发光和少量的 3D 元素，非常简单）。「新拟态」风格真正变得有趣，是从系统迭代超越了简单的视觉效果优化开始，设计师们着手于探索如何利用光和物体去组成的数字空间，从而使用户界面更易于理解、更平易近人和更美观。 

为什么苹果的新设计看起来有些糟糕呢？正如之前提到的，「新拟态」的概念框架现在还相对较新，并且在设计行业中有许多抵制的声音。长期以来，UI 设计行业一直被那些不考虑可用性或不满足用户需求的“创新设计师”所干扰，这引发了很多设计行业内部的争议。一方认为，概念设计的探索就是这样不断的尝试；另一方认为，UI / UX 设计对成功和失败有非常具体的定义，没有达到成功标准的作品就是失败的（有些人认为所有设计学科都需要严格的解释，但这些人是书呆子、是错误的）。

设计师可以“探索”是否应该将用户需要点击的按钮设置为不可见的，但由于这样会导致用户无法继续操作，这个设计会被认为是失败的。在界面设计领域中，样式创新和可用性很难平衡，但这并不意味着样式创新应该被完全抛弃。硬核的 UI / UX 设计师贬低几乎所有样式上的探索实验，认为这是不必要的和不可靠的 —— 是在现实世界中不可能存在的东西（不具备商业价值和可用性，没有存在的必要）。

一些排斥「新拟态」的原因来自于此，早期的深入研究集中于将「新拟态」风格中最具辨识性的特点应用到用户界面中最明显的地方，导致的结果是，一些应用了「新拟态」风格的地方破坏了用户体验设计的必要原则。为了使「新拟态」发展到应有的状态，我们需要将它一点点拆分，独立发展，逐步地实现。在某种程度上，苹果为 macOS 11 设计的全新设计系统似乎是这种解耦实践首次引起广泛关注的实例。苹果的新设计采用了「新拟态」风格的元素，尤其是这些图标中（所有的非 UI 元素）使用的光的复杂交互。

显然，这些设计会随着时间的推移被逐渐修改，直到它们开始形成一个更有凝聚力的整体。当你回顾 ios7 最初的「扁平化」设计时，你会发现很多地方都是粗糙的。新字体（The Helvetica Neue）颜色太浅，整体外观过于鲜亮。慢慢的，ios 的「扁平化」风格在不断演进并且变得更加精致。毫无疑问，苹果进军新市场尝试「新拟态」风格也将是如此。事实上，苹果向「新拟态」这一设计流派的发展，为这个概念赋予了合理性，现在任何希望融入苹果新理念的设计师，都会充分利用「新拟态」风格进行创作。